Le safran en plus de sa valeur culinaire, a été depuis toujours utilisé comme plante médicinale. Ses éléments actifs ont diverses activités biologiques, notamment des propriétés antioxydantes qui pourraient permettre une protection cardiovasculaire.
De précédentes études ont déjà mis en évidence le rôle de la crocine, picrocrocine et du safranal sur la diminution de l'athérosclérose et du stress oxydatif.
La crocétine du safran a également démontré une réduction du cholestérol totale sur des animaux nourris avec un régime riche en graisse.
D' autres études réalisées sur des rats atteints d'athérosclérose induite, ont mis en évidence que la crocétine inhibait l'athérosclérose et diminuait les niveaux de cholestérol total, de triglycérides et de LDL cholestérol .
L'effet hypolipémiant du safran et de ses éléments actifs est largement démontré dans les études chez l animal, mais malheureusement les essais humains sont rares.
L'étude
Le but de cette recherche était d'évaluer l'effet de la prise d'une infusion de safran sur le profil lipidique de patients atteints de SEP*. Différentes variables ont été évaluées avant et après l'intervention expérimentale, chaque sujet agissant comme son propre témoin.
L'objectif de cette étude était d'évaluer l'effet de la prise d'une infusion de safran pendant 96 jours sur le profil lipidique des patients atteints de SEP. Les chercheurs ont choisi des patients atteints de SEP* , car l'atteinte neurologique liée à la SEP* entraîne une diminution de l'exercice physique, ce qui contribue à une incidence accrue de dyslipidémie** dans cette population.
Au total, 35 patients ont reçu une infusion de safran en milieu d'après-midi pendant 96 jours. 16 d'entre eux ont terminé le traitement. Une diminution significative des taux de cholestérol sanguin total de 199,5 à 179,5 mg/dl a été observée. De plus, une diminution significative des taux de triglycérides , de 124,0 à 101,0 mg/dl, a été observée.
Pour rappel, les recommandations internationnales sur les niveaux de cholestérol, recommandent de réduire, le cholestérol total en dessous de 190 mg/dl, le cholestérol LDL inférieur à 115 mg/dl.
En conclusion, la prise d'une infusion de 50 mg de safran pendant 96 jours a eu un effet hypolipémiant chez les patients atteints de SEP*.
Tout permet de penser à ce jour que ces résultats bénéfiques sur les taux de cholestérol auraient pu être obtenus dans la poulation générale.
* SEP: sclérose en plaques
** Dyslipidémie: concentration élevée de lipides dasn le sang.
Source: Effect of Daily Intake of a Saffron Infusion on Blood Cholesterol Levels. Published: 10 July 2020